今日の御言葉は特にイエス様の幼少期について語っている部分です。この御言葉を見ながら、ああ、こうやって子どもを教育すればいいんだなと感じることができます。普段、私は子ども教育についての説教をあまりしないようですが、今回が教会で子ども教育について聞く機会だと思って、皆さん耳を傾けていただければと思います。ですので、今日の説教のタイトルは「子どもの教育はこうする」というタイトルでお話しします。
第一、与えられた御言葉で祈るべきである
まず第一に、常に与えられた御言葉を持って祈るべきだということです。これは当たり前のことかもしれませんが、私がなぜこの話をするのかを見ればわかります。ルカによる福音書 2章 40節と52節をもう一度見てみると、「子どもは成長し、力を増し、知恵に満ち、神の恵みが彼にあった」とあります。52節に飛ぶと、「イエスは知恵と身長が成長し、神と人々にますます愛されるようになった」とあります。この二つの節は私にとって非常に特別な節です。なぜなら、この二つの節は牧会を始めてから20年間使ってきた節だからです。20年間使ってきたというのはどういうことかというと、私たちの教会に赤ちゃんが生まれると、私は必ずこの二つの節を持って行って、メッセージを伝え、説教をします。私が私たちの信徒を少し軽視する理由はここにあります。赤ちゃんが生まれたら必ずこの二つの節なのに、非常に多くの信徒がそれを知らないのです。二回目の話やこの御言葉を伝える前に、最初の時にこの御言葉を与えられたのかもわからないのです。しかし、五回目に行くと知っているようです。私たちの五回目がありますよね。三回目くらいからキャッチしたのです。しかし、問題は、三回目からキャッチすると、牧師は試練に入るのです。「この節はないのか？同じ節で同じ説教をするのはなぜだろう？」と思います。なぜでしょうか？聖書の節を選ぶのが難しいからですか？いいえ、聖書の節は数え切れないほどあります。しかし、私なりの理由があります。牧会哲学と言えば哲学ですが、私なりの理由があります。その理由は、私たちすべての信徒には一つの目標があるからです。生まれてから私たちすべての信徒には一つの目標があるのですが、それは何かというと、イエス様に似ていくことです。「Be like Jesus Christ」。もちろんこんな表現もあります。「Like MJ」。MJが誰か知っていますか？はい、マイケル・ジョーダンです。スポーツが好きな方は「Be like MJ」と言ったりします。しかし、それが理由ではなく、私はすべての私たちの信徒は永楽の信徒としてイエス様に似ていかなければならないと思っています。ですから、幼い頃から赤ちゃんの頃からイエス様に似ていかなければならないので、私はこの御言葉を持って説教をします。私たちの子どもたちがイエス様のように幼い頃から成長するようにこの御言葉を伝えるのです。
そしてもう一つの理由は、私たちの信徒が赤ちゃんを産むとき、多くの親はその一人の赤ちゃんを産むことで非常にパニックになることが多いからです。少しでも具合が悪くなると、すぐに救急室に行こうとする親もいます。ある親は熱が出たと言って私を呼びます。「牧師様、うちの子が熱が出ています。」すべての赤ちゃんは熱を出しながら成長するのです。しかし、そんなに赤ちゃんが大切で、どうすればいいのかわからない親がたくさんいます。しかし、この9節にはその始まりがあるのです。「子どもは成長し、力を増し」とありますよね？52節にも「イエスは知恵と身長が成長し」とありますよね？身長が成長するということは健康に育つということです。そうですよね？力を増すというのは、最初は弱いということです。すべての赤ちゃんは弱いのです。神様が約束されたのは、力を増すということです。健康に育つと御言葉を通して約束されているのです。ですから、その信徒は生まれたときに私たちの赤ちゃんがどんな御言葉を受けたのかもわからないかもしれませんが、私は知っています。私は20年間、私たちの子どもたちに同じ御言葉を伝えてきたので、私は知っているのです。その方に「お子さんが生まれたときに私が伝えた御言葉はこれです」と言います。しかし、その方は知りません。すべての赤ちゃんに同じように御言葉を伝えたとは思っていません。その方は「わあ、牧師様は記憶力がいいですね」と思うでしょう。そうです。なぜなら、生まれたときにこの御言葉を持って伝えたからです。そして御言葉を信じて伝えたからです。ですから、私はこの御言葉を持って伝えるのです。なぜなら、御言葉には力があるからです。力があるためには、何をしたのかを知っておかなければなりません。少なくとも信徒はその親は覚えていないかもしれませんが、牧師は知っておかなければなりません。牧師は知っておかなければなりません。ですから、私がこの御言葉を伝える理由は、同じ御言葉を伝える理由がそこにあるのです。